การพนันปลากัดในไทยมีส่วนสำคัญอย่างมากในการพัฒนาสายพันธุ์

การพนันที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ที่ได้รับความนิยมในประเทศไทยนั้นมีมากมายหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็น ไก่ชน แข่งขันม้า ชนโค ไม่ว่าจะเป็นการพนันหรือการแข่งขันความสวยงาม ล้วนแล้วแต่สร้างความแข็งแกร่งให้สายพันธุ์สัตว์มากยิ่งขึ้น นับว่าเป็นเรื่องดีในการอนุรักษ์และต่อยอดคุณค่าของสัตว์เหล่านั้นให้อยู่คู่กับสังคมมนุษย์สืบต่อไป
ลักษณะสายพันธุ์ของปลากัดที่นิยมเอามาเพาะพันธุ์รวมทั้งปรับปรุงนั้น มีอยู่สองจำพวกที่พบมากในไทยโน่นเป็น ปลากัดพื้นเมืองภาคอีสาน และก็ปลากัดพื้นบ้านภาคใต้ หลังจากที่ความนิยมในการนำปลากัดมาเป็นเกมส์กีฬาที่ใช้พนันกัน ได้มีการพัฒนาสายพันธุ์ด้วยการนำปลากัดท้องถิ่นของแต่ละภูมิภาคเอามาผสมผ่านสายพันธุ์ เพื่อเสาะหาลูกผสมที่แข็งแกร่งและสวย จนกำเนิดเป็นปลาลูกทุ่งหรือปลาป่านั่นเอง เพราะหาพบได้ง่ายตามท้องนาและก็หนองบ่อน้ำ เป็นปลาที่คนไทยส่วนใหญ่รู้จักกันมานานมากตั้งแต่แมื่อรุ่นปู่รุ่นคุณย่ากันเลยทีเดียว
ความนิยมสำหรับการกัดปลาของชาวไทยนั้นพูดได้ว่าเกียรติศักดิ์เลื่องลือไปทั่วทั้งโลก ไม่ว่าจะเป็นจากหนังสือสารคดีสุดยอดอย่าง รีดเดอร์ไดเจส นิตยสารเนเชอรัลฮิสทอปรี่ รวมทั้งนิตยสารวัวเพีย แล้วก็ปลากัดได้แปลงเป็นมรดกทางวัฒนธรรมของชาติ เช่นเดียวกับข้าวหอมมะลิและลำตัด
การเล่นกัดปลาในสมัยเก่าชอบนำปลากัดใส่ขวดเทียบ พูดได้ว่าราวกับเปรียบเทียบมวยในคนอย่างยังไงอย่างนั้นเลย ด้วยเหตุว่าวัดจากขนาดตัวของปลา แล้วก็สำหรับในการเปรียบเทียบขนาดปลากัดนี้เองส่งผลให้เกิดอัตราต่อรองด้วยด้วยเหมือนกัน สมมติว่าปลา นาย A มีขนาดเปรียบเทียบกับปลานาย B อยู่ที่ 3-2 ราคาต่อรองก็จะอ้างอิงตามขนาดปลาด้วยเช่นกัน

กติกาการกัดปลาในภาคกลางแบบย่อๆก็จะมี

– ห้ามให้ปลากัดกันจนตายคาโหล เนื่องจากป้องกันผู่แข่งขันบางคนที่นิสัยไม่ดี ถูกใจทรมานปลา เนื่องจากเห็นว่าสู้ไม่ได้เลยปล่อยตาย โดยกติกานี้มีบางสนาม ขึ้นอยู่กับตกลง
– ผลแพ้ชนะจะนับตั้งแต่ปลาเริ่มว่ายหนีตามสัญชาตญาณเอาชีวิตรอดของสัตว์ คือหนีแบบไม่หันกลับมาสู้อีก
– ผลเสมอให้วัดกันที่การหย่อนปลากลาง คือ ใส่ปลาลงไปในโหลกัดเพิ่มอีก 1 ตัว เพื่อดูว่าปลาตัวไหนมีใจสู้มากกว่า คือ หากปลาตัวไหนแถกเหงือกใส่ ให้นับตัวนั้นชนะ
– เปลี่ยนโหลกัดได้ 2 ครั้ง คุ้มครองการวางยาหรือปลามีอาการแปลกๆจากวัสดุที่ใช้เป็นสนามสำหรับในการกัด เมื่อได้คู่น้ำหนักเท่ากันหรือขนาดตัวพอกัน รวมทั้งตกลงพนันกันเรียบร้อย ก็จะนำปลาลงไปในสนามเพื่อเตรียมการในการพนัน